#519 Utilizando un libro de devocional diario

Dr. craig’s response

Nickolas, gracias por esta pregunta tan inusual. En efecto, tengo algunos pensamientos sobre el tema.

Me parece que cualquier cristiano maduro, a falta de circunstancias atenuantes, no debería estar usando un libro de devocional diario para sus devocionales personales. En vez de eso, un creyente maduro debería estar estudiando la misma Biblia. En lugar de depender en sonreír a los pensamientos devocionales, él o ella debería estar indagando los mismos libros de la Biblia, estudiando por ejemplo, el libro de Colosenses, usando, siempre y cuando el tiempo lo permita, ayudas de estudios como diccionarios y comentarios de la Biblia para enriquecer su entendimiento del trasfondo, los conceptos e interpretaciones del material que está estudiando.

¿Es decir, entonces, que las guías devocionales son inútiles? ¡De ninguna manera! Creo que un buen libro de devocionales diarios es un regalo de Dios para un esposo o padre que quiera dirigir a su esposa o a sus niños en el tiempo devocional de la familia. Dios nos da la tarea a nosotros, los hombres, de ser los líderes espirituales en nuestras familias, cuidando de nuestras esposas y educando a nuestros niños. ¡Ese es un gran desafío! Como cualquier persona que ha hecho el intento te puede decir, eso es algo difícil de hacer de una manera consistente.

Es ahí donde entra al escenario un buen devocional diario. Después de una comida, mientras se sientan alrededor de la mesa, tú le puedes leer a tu familia el pensamiento del día (en el devocional) y levanta una oración breve. Eso es generalmente una manera simple de tener un ejercicio espiritual que no les va a molestar ni que va a desafiar su periodo de concentración. Eso no requiere de ninguna preparación o creatividad de tu parte. Simplemente tienes que tener la disciplina para hacerlo.

Permíteme compartir contigo los títulos de un par de devocionales diario que mi esposa Jan y yo utilizamos, los cuales hemos encontrado muy interesantes y útiles.

El primero es The One Year Christian History [La historia cristiana en un año] por Michael y Sharon Rusten, una pareja con una gran interés en la historia de la iglesia. Cada día tú vas a leer algún acontecimiento en la historia de la iglesia que sucedió en ese día o sobre una persona que nació o murió en ese día. ¡Este devocional realmente hace que la historia se haga viva! Vas a leer, por ejemplo, sobre la fe personal del presidente William McKinley, quien murió por una bala de parte de un asesino el 26 de septiembre del 1901 y sobre Archibald Alexander, quien fundó y enseñó en el Seminario Teológico Princeton hasta su muerte el 22 de octubre del 1851. También vas a leer de cómo un peleador profesional llamado Honest Munchin rescató a John Wesley de una banda de asesinos el 20 de octubre del 1743.

Muchas (¡quizás demasiadas!) de las historias tienen que ver con martirios y son muy conmovedoras. Las acciones y la valentía de fieles hermanos y siervos del Señor que partieron antes que nosotros nos inspiran.

El segundo devocional que hemos encontrado útil es Amazing Grace [Sublime gracia] por Kenneth Osbeck, un director de música con una pasión por los himnos clásicos. Es una tragedia que esos ricos himnos están desapareciendo de la iglesia debido a los servicios contemporáneos de adoración, dirigidos por bandas musicales de garaje.

Yo creo que con razón se ha dicho que el carácter teológico de una iglesia se determinará no sólo por su predicación sino por su música. Cuando se mide por ese estándar, la iglesia estadounidense y las iglesias en el exterior de ese país que son influenciadas por ella están en un grave problema. Muchos de los cristianos de hoy nunca han cantado las exaltadas palabras de “And Can It Be?” [¿Y puede ser?] de Charles Wesley o las confortadoras palabras de “Be Still, My Soul” [Conserva la Paz, alma mía] de Katherina Schlegel o las hermosas palabras de Bernardo de Clairvaux “Jesus, Thou Joy of Loving Hearts” [Jesús, gozo de corazones que te aman]. Esos son himnos maravillosos y profundos con hermosas letras. La iglesia que descuide esos tesoros será empobrecida por ello. Este devocional diario cuenta las historias, una cada día del calendario, de cómo estos diversos himnos se compusieron y se les pusieron música. Es sorprendente cuántos himnos salen de las experiencias de pasar por un sufrimiento profundo, lo que nos recuerda que salud y prosperidad no son la voluntad de Dios para todos los cristianos.

Estos devocionales no cometen el error que tú mencionas, Nickolas, de citar un pasaje de la Biblia fuera de contexto y de envolver un pensamiento alrededor de él (a pesar de que un versículo de la Biblia normalmente terminará el pensamiento del día). Más bien, ellos cuentan historias verdaderas de la historia cristiana e himnos que nos dan ejemplos para vivir hoy en día. Te los recomiendo para que los uses con tu familia.