#345 Jesus Foi um Profeta Escatológico Falho?

Dr. craig’s response

O problema com o que você recentemente conheceu, Jessie, é normalmente referido como "o atraso da parusia" ou do retorno de Cristo. A pergunta é: será que Jesus acreditava e previa que iria voltar triunfante dentro do tempo de vida dos discípulos? Se ele acreditava e previa isso, o que isso implica para a pessoa de Cristo? Era apenas mais um profeta iludido do fim do mondo, outro pretendente messiânico falho?

Agora, eu espero que você possa ver que estas últimas perguntas nos jogam imediatamente em uma arena muito maior. Quando perguntamos se Jesus era apenas um profeta escatológico falho, temos de fazer perguntas como: Ele cumpriu as profecias do Antigo Testamento de uma forma além do controle humano? Ele fez milagres e exorcismos como sinais da irrupção do Reino de Deus em sua pessoa? Ele ressuscitou dentre os mortos em vindicação das declarações pessoais supostamente blasfemas que o levaram à sua condenação e execução? Eu acredito que o que nós pensamos sobre a ressurreição de Jesus acabará por determinar o que pensamos sobre a sua pessoa. Sua ressurreição é a confirmação de Deus de suas afirmações pessoais radicais onde ele se colocou no lugar de Deus. A ressurreição mostrou ao povo de sua geração, e nós também, que ele não era apenas mais um profeta escatológico falho ou outro pretendente messiânico, mas o Filho único de Deus.

Então você não pode responder a sua pergunta de forma isolada.Você tem que considerar todas as evidências e não apenas alguns ditos isolados. Acho que muitos cristãos que lutam com dúvidas sobre esta ou aquela questão particular parecem ter perdido de vista o quadro maior e se esquecido de todas as evidências que temos a respeito de Jesus e sua ressurreição. Se uma pessoa pensa que Jesus era apenas um profeta escatológico falho, então eu quero ouvir dessa pessoa como ela explica a evidência do sepulcro vazio, das aparições post-mortem e da origem da crença na ressurreição dos discípulos de Jesus. Aqui vamos ouvir um ensaio das explicações fracas habituais. Eu não sei a sua situação, Jessie, mas se você não está familiarizado com a evidência para a ressurreição de Jesus, eu o encorajaria a estudar os artigos e debates sobre este tema disponíveis neste site. Isso vai ajudar a colocar a sua pergunta na perspectiva correta. Mesmo se alguém está totalmente perdido em como explicar como Jesus poderia ter feito as previsões que você menciona, pode-se racionalmente acreditar que ele seja quem ele dizia ser, na base da evidência de sua ressurreição. Presumo que C.S. Lewis encontrou-se em tal posição.

Mas será que Jesus, de fato, acreditou e previu que ele viria novamente durante o tempo de vida dos seus discípulos? Vamos olhar para a evidência mais de perto.

Em seu Sermão do Monte (Mateus 24; Marcos 13: 1-27; Lucas 21), Jesus dá muitos sinais que devem acontecer antes de seu retorno, ou da vinda do Filho do Homem. Essas coisas incluiram perseguição generalizada e o testemunho mundial da igreja; o cumprimento da Grande Comissão (Mateus 28:18-20); um tempo de apostasia religiosa; guerras e conflitos em todo o mundo; e distúrbios naturais no mundo. Paulo também disse que certas coisas deviam ocorrer antes do Filho do homem vir, como a vinda do iníquo previsto em II Tessalonicenses 2, a vinda do número total dos gentios para a igreja, e, finalmente, o arrependimento e salvação de todos de Israel (Romanos 11:25-6).

Quando você lê estas passagens, você tem a impressão de que vai passar um tempo muito longo até que Cristo regresse. Há muita coisa que tem que acontecer primeiro! É por isso que é tão impressionante, então, quando Jesus diz em Mateus 24:34 (cf. Marcos 13:30), que "esta geração não passará até que todas estas coisas aconteçam". As pessoas se surpreendem porque foram levadas a esperar um período muito longo de tempo antes do retorno de Cristo. Mas aqui Jesus, a princípio, parece estar dizendo que algumas das pessoas que foram seus contemporâneos viveriam para ver a vinda do Filho do homem com poder.

Claro, isso não aconteceu. É verdade, Jerusalém foi destruída no ano 70 A.D., como Jesus predisse. Mas o Filho do Homem não retornou. Então, se uma pessoa é confrontada com esse problema: por que a parousia - a vinda de Cristo - atrasou? Por que isso não aconteceu quando se pensaria que aconteceria, baseado nesta frase de Jesus?

Existem várias maneiras de lidar com esse problema. Uma delas é a visão preterista, a qual mantém que, de fato, todas essas coisas realmente ocorreram até 70 A.D. Com a destruição de Jerusalém, o Filho do homem veio e foi entronizado no céu. Embora este não seja um evento visível aqui na Terra, ele aconteceu. Então, do ponto de vista preterista não há problema! Todas essas coisas foram cumpridas, exatamente como Jesus disse.

Por mais atraente que esta solução seja, ao ser muito literal (pelo menos no que diz respeito a Mateus 24:34), eu não acho este ponto de vista convincente. Parece equivocado considerar que a vinda do Filho do Homem foi algum tipo de evento invisível que teve lugar na sala do trono de Deus em vez de ter ocorrido aqui na Terra. Este evento deveria estar ligado à ressurreição geral dos mortos e o julgamento dos justos e injustos. Isso, obviamente, não aconteceu no ano 70 A.D. Então eu não estou persuadido pela interpretação preterista.

Outra possibilidade é dizer que a profecia era condicional e, portanto, aberta a alterações. No Antigo Testamento há exemplos de profecias que envolvem uma linha de tempo. Por exemplo, a profecia de Jonas a Nínive, "Ainda quarenta dias, e Nínive será destruída!", mas então algo acontece de modo que já não se torna apropriado que a profecia seja cumprida. Nínive não foi, de fato, destruída, porque o povo se arrependeu e voltou-se para Deus, mesmo que Deus houvesse dito a Jonas para alertar o povo de que em quarenta dias Nínive seria destruída. Por isso, tem se sugerido que talvez Jesus tenha profetizado que todas essas coisas iram acontecer dentro de uma geração, mas algo mudou, de modo que a parousia foi adiada.

Enquanto esta é uma possibilidade, neste caso não parece haver nehuma coisa que aconteceu que causaria que a profecia de Jesus fosse revista. Nínive se arrependeu, de modo que já não era adequado julgar Nínive. Mas Jerusalém não se arrependeu e nada mudou. Jerusalém na verdade foi destruída. Então por que o resto da profecia não foi cumprida? Não parece ser uma explicação satisfatória dizer simplesmente que a profecia foi revista.

Então, eu estou inclinado a uma terceira alternativa, a qual é que a profecia é ambígua. Ou seja, nós realmente não sabemos o contexto original dessas palavras, de modo que não podemos ter certeza que Jesus estava, na verdade, prevendo que ele ia retornar no tempo de vida de seus contemporâneos. Na verdade, o eminente erudito do Jesus histórico, John Meier, não acha que essa palavra de Jesus seja até mesmo autêntica, isto é, ele não pensa que foi realmente dita pelo Jesus histórico. Meier insiste que ele não está, de forma alguma, tentando evitar a conclusão de que Jesus deu uma falsa profecia, Meier é impiedosamente objetivo, mas ele argumenta que a evidência mostra que esta frase provavelmente não seja autêntica.

A minha proposta é mais modesta. Eu apelo para o fato bem conhecido que muitas vezes não temos o contexto original em que as palavras de Jesus foram ditas, e muito menos a sua formulação exata. Quando nos lembramos que os evangelhos não nos dão uma gravação das palavras de Jesus, que os evangelhos foram escritos em grego, enquanto que Jesus provavelmente falou a maior parte do tempo em aramaico, que os evangelistas não têm sequer o dispositivo de aspas para distinguir discurso direto e indireto, já podemos ver que não temos uma transcrição literal do que Jesus disse. Os discursos de Jesus muitas vezes eram parafraseados ou resumidos. Os evangelistas, por vezes, organizam estas palavras de diferentes maneiras. Assim, não devemos pensar que temos sempre as palavras de Jesus exatamente como elas foram ditas ou em seu contexto original.

Um exemplo marcante desse fenômeno que tem relevância direta sobre a nossa pergunta pode ser visto ao comparar Mateus 10:23 com Marcos 6:7-13. Na passagem de Marcos, temos a missão dos doze descrita. Jesus chama os doze discípulos e os envia dois-a-dois para pregar em várias cidades de Israel. Portanto, esta é uma missão durante a vida de Jesus em que os discípulos vão e da qual eles voltam e continuam a sua aprendizagem com Jesus. Mas quando você vai a Mateus 10, e olha para o seu relato do ministério dos doze, o que você descobre é que Mateus mistura junto com a missão de Jesus aos doze discípulos algumas profecias sobre o fim dos tempos, sobre a vinda do Filho do Homem. Então você pega um versículo como Mateus 10:23: "Quando, porém, vos perseguirem numa cidade, fugi para outra; porque em verdade vos digo que não acabareis de percorrer as cidades de Israel antes que venha o Filho do homem". Originalmente este foi, provavelmente, um provérbio sobre o fim do mundo, a vinda do Filho do Homem; mas aqui Mateus teceu-o neste discurso da missão dos doze. No entanto, obviamente, Mateus sabia quando escreveu isso que a vinda do Filho do Homem não ocorreria antes da missão dos doze terminar! Ele sabia que eles passaram pelas cidades de Israel, que eles voltaram, e que continuaram a sua aprendizagem com Jesus. Jesus então foi para a cruz, e você sabe o resto da história. No entanto, ao colocar esta palavra neste contexto, Mateus faz parecer como se Jesus estivesse dizendo aos doze discípulos: "Antes de passar por todas as cidades de Israel, a vinda do Filho do Homem vai ocorrer".

Esta é uma ilustração perfeita da minha afirmação. Se Mateus 10:23 não significa que o Filho do Homem ia regressar antes que a missão dos doze acabasse, não há nenhuma razão para pensar que Mateus 24:34 significa que o Filho do Homem iria vir novamente dentro da primeira geração. Nós não podemos ter certeza de como este dizer foi originalmente dado ou qual era seu contexto.

Agora olhe novamente para Marcos 13. No versículo 30, Jesus diz: "Em verdade eu vos digo, esta geração não passará sem que todas estas coisas aconteçam". A que "todas estas coisas" está se referindo? Olhe para o verso anterior: "Assim também, quando virdes acontecer estas coisas, você sabe que ele está próximo, às portas". Quando você vir "essas coisas", então você sabe que o Filho do Homem está próximo. Assim, "essas coisas" não inclui a vinda do Filho do Homem em si. O que inclui? Olhe para trás, versículo 23: "Ficai vós, pois, de sobreaviso; eis que de antemão vos tenho dito tudo". Jesus está falando sobre todos aqueles sinais que terão lugar antes da vinda do Filho do Homem, incluindo a destruição de Jerusalém. Assim, em princípio o que ele diz é que dentro desta geração todas essas coisas - ou seja, estes sinais, a perseguição, a destruição de Jerusalém - terá lugar antes do Filho do Homem vir. Em seguida, a vinda do Filho do Homem acontecerá depois disso. Assim, pode ser que, ao colocar o versículo 30 no final do discurso, após a descrição da vinda do Filho do Homem, Marcos faça parecer como se a vinda do Filho do Homem em si ocorrerá dentro daquela geração, quando, na verdade, o dito é sobre "essas coisas" que têm de preceder a vinda do Filho do Homem. Então, eu estou sugerindo que o ditado pode não estar em seu contexto original, que originalmente esta frase não significava que a vinda do Filho do Homem em si teria lugar dentro da primeira geração.

Para outra ilustração do meu ponto, olhe para Marcos 8:38-9:1:

"Porquanto, qualquer que, entre esta geração adúltera e pecadora, se envergonhar de mim e das minhas palavras, também dele se envergonhará o Filho do homem quando vier na glória de seu Pai com os santos anjos. Disse-lhes mais: Em verdade vos digo que, dos que aqui estão, alguns há que de modo nenhum provarão a morte até que vejam o reino de Deus chegando com poder".

O que Jesus diz é que as pessoas que estão vivas irão ver que o Reino de Deus já chegou (pretérito perfeito) com poder. Pode ser que Jesus queria dizer que eles irão ver que ele já veio com poder, referindo-se ao próprio ministério de Jesus de milagres e exorcismos de seres demoníacos, que ele disse serem sinais da irrupção do Reino de Deus. Ou poderia referir-se a sua morte e ressurreição dentre os mortos. Pode-se bem imaginar pessoas após a ressurreição de Jesus olhando para trás para sua vida e ministério e dizer: "Uau, o Reino de Deus realmente veio com poder!" O ditado pode até se referir à transfiguração, que Marcos descreve no capítulo 9. Por isso, pode muito bem ser que, no contexto histórico original, este enunciado por Jesus não fosse para dizer que há pessoas aqui que vão ver o Filho do Homem regressar em poder e glória antes de provar a morte.

Mas agora olhe como Mateus lida com este versículo em Mateus 16:28. Aqui Mateus, falando sobre o mesmo evento, reformula-o. Lembre-se, eles não têm aspas. Isto é parafraseado. Aqui está a maneira de Mateus colocá-lo: "Em verdade vos digo, alguns dos que aqui estão de modo nenhum provarão a morte até que vejam vir o Filho do homem no seu reino". Agora isso realmente soa como se eles fossem ver o retorno do Filho do Homem em sua própria geração! Mas sabemos que Mateus está parafraseando esta passagem de Marcos 9:1, que realmente não diz isso. Mateus está passando-a de uma forma um pouco diferente. Este caso ilustra mais uma vez o meu ponto. Estas palavras podem ter um significado muito diferente em seu contexto original. Alguém que só conhecia Mateus 16:28 poderia muito bem pensar que Jesus está dizendo: "Há pessoas aqui que não irão morrer antes de ver minha parousia", mas quando você lê Marcos 9:1, isso não é de todo óbvio.

Precisamos lembrar que, estando a uma distância de vinte séculos, nem sempre sabemos como estas coisas podem ter sido originalmente usadas e o que elas significavam. É bastante consistente imaginar que Jesus pensava que coisas como a destruição de Jerusalém teriam lugar dentro de sua geração, mas não necessariamente pensava que a sua própria vinda teria lugar dentro dessa primeira geração. Lembre-se, Jesus disse que não sabia a data de seu retorno (Marcos 13:32). Ele não sabia quando seria a vinda do Filho do Homem. Por isso, é bastante consistente ele dizer que "todas estas coisas" terão lugar e, em seguida, o Filho do Homem virá. Quanto tempo depois? Ele não sabia. Ele admitiu que não sabia.

Na verdade, há um grande número de parábolas dadas por Jesus que implicam que haverá um intervalo considerável de tempo antes que o Filho do Homem venha.

“Quem é, pois, o servo fiel e prudente, que o senhor pôs sobre os seus serviçais, para, a tempo, dar-lhes o sustento? Bem-aventurado aquele servo a quem o seu senhor, quando vier, achar assim fazendo. Em verdade vos digo que o porá sobre todos os seus bens. Mas se aquele outro, o mau servo, disser no seu coração: Meu senhor tarda em vir, e começar a espancar os seus conservos, e a comer e beber com os ébrios, virá o senhor daquele servo, num dia em que não o espera, e numa hora de que não sabe, e cortá-lo-á pelo meio, e lhe dará a sua parte com os hipócritas; ali haverá choro e ranger de dentes.”(Mateus 24:45-51).

Olhe a versão de Lucas desta mesma parábola em Lucas 12:35-47,

“Estejam cingidos os vossos lombos, e acesas as vossas candeias. E sede vós semelhantes aos homens que esperam o seu senhor, quando houver de voltar das bodas, para que, quando vier, e bater, logo possam abrir-lhe. Bem-aventurados aqueles servos, os quais, quando o Senhor vier, achar vigiando! Em verdade vos digo que se cingirá, e os fará assentar à mesa e, chegando-se, os servirá. E, se vier na segunda vigília, e se vier na terceira vigília, e os achar assim, bem-aventurados são os tais servos. Sabei, porém, isto: que, se o pai de família soubesse a que hora havia de vir o ladrão, vigiaria, e não deixaria minar a sua casa. Portanto, estai vós também apercebidos; porque virá o Filho do homem à hora que não imaginais. E disse-lhe Pedro: Senhor, dizes essa parábola a nós, ou também a todos? E disse o Senhor: Qual é, pois, o mordomo fiel e prudente, a quem o senhor pôs sobre os seus servos, para lhes dar a tempo a ração? Bem-aventurado aquele servo a quem o seu senhor, quando vier, achar fazendo assim.Em verdade vos digo que sobre todos os seus bens o porá. Mas, se aquele servo disser em seu coração: O meu senhor tarda em vir; e começar a espancar os criados e criadas, e a comer, e a beber, e a embriagar-se, virá o senhor daquele servo no dia em que o não espera, e numa hora que ele não sabe, e separá-lo-á, e lhe dará a sua parte com os infiéis. E o servo que soube a vontade do seu senhor, e não se aprontou, nem fez conforme a sua vontade, será castigado com muitos açoites;" (Lucas 12:35-47)

Este é um exemplo das parábolas que Jesus conta para preparar seus seguidores para uma possível demora da vinda do mestre. Ele não pode vir até a segunda ou terceira vigília, mais tarde do que o esperado. A pergunta de Pedro é interessante: "É esta parábola para nós? Aqueles de nós que estão aqui ouvindo agora? Ou isso é para todos?" Eu tomo Jesus como dizendo que não é apenas para os discípulos. Em certo sentido, isso é uma advertência para todos os crentes em todos os momentos para estarem prontos.

Agora olhe para Mateus 25:1-13. Uma parábola não é suficiente!

"Então o reino dos céus será semelhante a dez virgens que, tomando as suas lâmpadas, saíram ao encontro do noivo. Cinco delas eram insensatas, e cinco prudentes. Ora, as insensatas, tomando as lâmpadas, não levaram azeite consigo. As prudentes, porém, levaram azeite em suas vasilhas, juntamente com as lâmpadas. E tardando o noivo, cochilaram todas, e dormiram. Mas à meia-noite ouviu-se um grito: Eis o noivo! Saí-lhe ao encontro! Então todas aquelas virgens se levantaram, e prepararam as suas lâmpadas. E as insensatas disseram às prudentes: Dai-nos do vosso azeite, porque as nossas lâmpadas estão se apagando. Mas as prudentes responderam: não, pois de certo não chegaria para nós e para vós; ide antes aos que o vendem, e comprai-o para vós. E, tendo elas ido comprá-lo, chegou o noivo; e as que estavam preparadas entraram com ele para as bodas, e fechou-se a porta. Depois vieram também as outras virgens, e disseram: Senhor, Senhor, abre-nos a porta. Ele, porém, respondeu: Em verdade vos digo, não vos conheço. Vigiai pois, porque não sabeis nem o dia nem a hora".

Você não sabe quando Cristo voltará. Portanto, se o mestre está atrasado, você ainda precisa estar pronto.

Isso ainda não é suficiente! Outra parábola:

"Porque é assim como um homem que, ausentando-se do país, chamou os seus servos e lhes entregou os seus bens: a um deu cinco talentos, a outro dois, e a outro um, a cada um segundo a sua capacidade; e seguiu viagem. O que recebera cinco talentos foi imediatamente negociar com eles, e ganhou outros cinco; da mesma sorte, o que recebera dois ganhou outros dois; mas o que recebera um foi e cavou na terra e escondeu o dinheiro do seu senhor. Ora, depois de muito tempo veio o senhor daqueles servos, e fez contas com eles. Então chegando o que recebera cinco talentos, apresentou-lhe outros cinco talentos, dizendo: Senhor, entregaste-me cinco talentos; eis aqui outros cinco que ganhei. Disse-lhe o seu senhor: Muito bem, servo bom e fiel; sobre o pouco foste fiel, sobre muito te colocarei; entra no gozo do teu senhor. Chegando também o que recebera dois talentos, disse: Senhor, entregaste-me dois talentos; eis aqui outros dois que ganhei. Disse-lhe o seu senhor: Muito bem, servo bom e fiel; sobre o pouco foste fiel, sobre muito te colocarei; entra no gozo do teu senhor. Chegando por fim o que recebera um talento, disse: Senhor, eu te conhecia, que és um homem duro, que ceifas onde não semeaste, e recolhes onde não joeiraste; e, atemorizado, fui esconder na terra o teu talento; eis aqui tens o que é teu. Ao que lhe respondeu o seu senhor: Servo mau e preguiçoso, sabias que ceifo onde não semeei, e recolho onde não joeirei? Devias então entregar o meu dinheiro aos banqueiros e, vindo eu, tê-lo-ia recebido com juros. Tirai-lhe, pois, o talento e dai ao que tem os dez talentos. Porque a todo o que tem, dar-se-lhe-á, e terá em abundância; mas ao que não tem, até aquilo que tem ser-lhe-á tirado. E lançai o servo inútil nas trevas exteriores; ali haverá choro e ranger de dentes." (Mateus 25:14-30).

Mais uma vez, você vê a ideia de um longo tempo em jogo aqui antes do retorno do mestre.

Por fim, mais uma parábola:

"Quando, pois vier o Filho do homem na sua glória, e todos os anjos com ele, então se assentará no trono da sua glória; e diante dele serão reunidas todas as nações; e ele separará uns dos outros, como o pastor separa as ovelhas dos cabritos; e porá as ovelhas à sua direita, mas os cabritos à esquerda. Então dirá o Rei aos que estiverem à sua direita: Vinde, benditos de meu Pai. Possuí por herança o reino que vos está preparado desde a fundação do mundo; Pois tive fome, e destes-me de comer; tive sede, e destes-me de beber; era forasteiro, e recolhestes-me; estava nu, e vestistes-me; enfermo, e visitastes-me; preso, e viestes ver-me. Então perguntarão os justos: Senhor, quando te vimos faminto, e te demos de comer; ou com sede, e te demos de beber? Quando te vimos forasteiro, e te recolhemos; ou nu, e te vestimos? Quando te vimos enfermo, ou preso, e fomos visitar-te? O Rei responderá: Em verdade vos digo que quantas vezes o fizestes a um destes meus irmãos mais pequeninos, a mim o fizestes. Dirá também aos que estiverem à sua esquerda: Apartai-vos de mim, malditos, para o fogo eterno, destinado ao Diabo e seus anjos. Pois tive fome, e não me destes de comer; tive sede e não me destes de beber; era forasteiro, e não me recolhestes; estava nu, e não me vestistes; enfermo e preso, e não me visitastes. Também eles perguntarão: Senhor, quando te vimos faminto, com sede, forasteiro, nu, enfermo, ou preso, e não te servimos? Então lhes responderá: Em verdade vos digo que quantas vezes o deixastes de fazer a um destes mais pequeninos, a mim o deixastes de fazer. Irão estes para o suplício eterno, porém os justos para a vida eterna"(Mateus 25:31-46).

Note que as pessoas são julgadas com base em como elas agiram em relação a outros cristãos no mundo, como elas se comportavam em relação a igreja de Cristo, o que sugere novamente um longo período de tempo durante o qual as pessoas que nunca tinham conhecido Jesus, nunca o tinha visto, estavam, no entanto, ministrando as necessidades de seu povo.

Considerando em conjunto todas as outras parábolas e provérbios, eu acho que nós temos boas razões para pensar que o próprio Jesus acreditava que ele viria, de fato, de novo em glória, mas não sabia quando ia ser. Assim, ele preparou seus seguidores para a eventualidade de que isso poderia levar um tempo muito longo. Portanto, Marcos 9:1 e Marcos 13:30 (e seus paralelos) tem que ser lidos neste contexto mais amplo do ensino de Jesus. A queda de Jerusalém em 70 A.D. pode ter sido apenas um prenúncio de uma grande tribulação final e da queda de Jerusalém que terá lugar novamente no final do tempo. Embora Jesus poderia ter pensado que muitas "destas coisas" ocorreriam dentro de sua geração, eu não acho que nós temos bases sólidas para dizer que Jesus acreditava que a vinda do Filho do Homem ia ter lugar dentro do tempo de vida de seus contemporâneos.