#107 Crenças Judaicas sobre Deus

Dr. craig’s response

Crenças Judaicas sobre Deus

Quando eu recebo uma pergunta interessante numa área fora da minha especialização, às vezes gosto de convidar um acadêmico visitante que é especialista na área para responder a pergunta. A resposta desta semana vem do Dr. Richard Hess, que é professor Earl S. Kalland de Antigo Testamento e Línguas Semíticas na Denver Seminary e é especialista em religiões do antigo Israel. Segue sua resposta:

“Você levanta algumas questões muito importantes em sua pergunta. Dado o tamanho, permita-me dividi-lo em algumas preocupações maiores e endereçá-las.

Você começa com uma avaliação que um número significativo de acadêmicos atuais de Antigo Testamento defendem que Israel começou como uma nação politeísta e evoluiu em uma religião que segue o monoteísmo. Acadêmicos diferentes citam diferentes pedaços de evidências para isso. Você resume alguns dos maiores argumentos, com as quais eu tentarei lidar aqui. Antes de fazer isso, permita-me notar que eu acredito que alguns Israelitas acreditavam em muitos deuses, entre os quais Yahweh era um. Porém, existe também evidência dentro e fora da Bíblia que havia israelitas que acreditavam em um único deus.

Por favor, faça a distinção entre nome pessoal de uma deidade, título de uma deidade, e cognome.

Na Bíblia “Yahweh” é um nome pessoal, revelado como tal em Êxodo 6:2-8. “Yahweh” aparece em vários poemas antigos israelitas (Êxodo 15, Deuteronômio 33, Juízes 5) onde Ele é associado com um deserto do sul e com um deus guerreiro. Um deus chamado “Yahweh” pode bem ter sido conhecido nesta área, como sugerido por uma inscrição antiga e pela conexão do sogro de Moisés, Jetro, e sua clã com o Deus de Israel (Êxodo 3:1; 18:1, 12). A maneira que Moisés aceita Jetro e confia nele pareceria violar leis de intolerância para com outras deidades a menos que o deus que Jetro adorava e servia como sacerdote era a mesma deidade que Moisés servia. Porém, a compreensão de Jetro dessa deidade não era a mesma da revelação de Yahweh a Israel através do ato histórico de redenção do Egito (Êxodo 20:2) e ao fazer uma aliança sem precedência com esta nação. A Bíblia tona claro que Yahweh não é conhecido meramente por seu nome mas por uma aliança promulgada de forma divina (tanto em ato quanto palavra) com a qael Deus une Israel consigo. Da mesma forma em que o imperador romano do terceiro século colocou uma estátua de Jesus entre as imagens de muitas deidades que ele adorava, assim Jetro pode ter tido apenas uma inclinação da verdadeira natureza do Deus de Israel. A identidade de Yahweh não é encontrada meramente em um nome distinto, mas muito mais em seus atos de amor e misericórdia por seu povo. (A propósito, os comentários sobre os massacres e as destruições realizados por esse Deus é uma leitura errada do próprio texto de Josué e outros lugares que eu ficaria feliz em discutir em um contexto diferente do que eu estou apresentando aqui.)

Crenças Judaicas sobre Deus - Os títulos de “El” e “Elohim”

“El” aparece como um título na Bíblia. Muito mais freqüente que “Elohim,” vem de palavras semitas antigas para “deus/Deus.” É verdade que “El” aparece como o nome para o deus chefe em mitos ugaríticos, uma cidade no oeste semita (hebraico também é uma língua do oeste semita) do século 13 A.C. Porém, a palavra também aparece lá para referir-se a qualquer deidade ou até mesmo espírito. Portanto, não precisa referir-se ao Deus de Israel. Você discute Salmo 82 extensamente. É possível que este texto refira-se a atribuição de responsabilidades para a administração de nações diferentes da terra para membros do concílio celestial, que nós chamaríamos de anjos. Como resultado de sua falha para agir com justiça, Deus acaba com seu comando. Mesmo assim, Yahweh é freqüentemente identificado com El (Números 23:22-23; 2 Samuel 23:5; Salmo 118:27; Isaías 40:18; 43:12; 45:22; etc.). Porém, a Bíblia também reconhece El como um deus separado em textos como Ezequiel 28:2 onde o líder de Tiro proclama ser El (mas esse é provavelmente outro uso de “El” como título, “deus”). Note que o termo “filhos de El” não precisam referir-se aos filhos físicos de um deus. Pode bem referir-se meramente àqueles que compartilham as características do divino (em termos de autoridade e comando, por exemplo). Compare os “filhos de Belial”, em Deuteronômio 13:14; Juízes 19:22; 20:13; 1 Samuel 2:12; 10:27; 25:17; 1 Reis 21:10, 13; etc. Esta expressão não significa que todas essas pessoas tinham o mesmo pai físico pelo nome de Belial. Não, refere-se a uma característica em comum a todas estas pessoas. Existem outros exemplos assim, tanto na Bíblia quanto em literatura extra-bíblica contemporânea.

A propósito, a conexão de Jacó com El às vezes é afirmada sobre a base do outro nome de Jacó, “Israel,” onde “El” é a última parte do nome. Novamente, “el” é um título para deus que é freqüentemente usado em outros nomes pessoais de Israel (tal como “Samuel”) e em nações vizinhas. Então na coleção Ammonita de nomes pessoais mais de 150 contêm o nome “El”, mas a maioria afirmaria que o deus chefe de Ammon era Milcom, e que “El” era um título de Milcom. Devemos ser muito cuidadosos em chegar a muitas conclusões de uma palavra que pode ser um título para qualquer deus no mundo semita antigo.

Crenças Judaicas sobre Deus - Cognomes destacam os atributos de Deus

“Elyon” é um cognome usado com referência a Deus. Significa “Altíssimo.” Note que não é relacionado a “El.” “El” começa com a letra hebraica alef, enquanto que “Elyon” começa com um ayin. Esta distinção é muito importante e precisa ser mantida em mente. Em Gênesis 14:18-22, Melquisedeque é chamado de sacerdote de El Elyon (Deus altíssimo), uma deidade com quem Abrão se identifica no v. 22. Existem aqueles que gostariam de identificar esse cognome com uma deidade separada. Eles argumentam que El Elyon era originalmente um deus separado de Yahweh e adorado pelos canaaneus em Jerusalém. Somente depois que a tradição israelita de Yahweh fundiu com ele para que então evoluísse para o título de Yahweh. Afim de fazer isso, porém, é necessário hipotetizar uma deidade desconhecida por seu nome - uma deidade em nenhum lugar atestado dentro ou fora da Bíblia por esse nome. Além do mais, o uso de “Elyon” na Bíblia não sustenta tal interpretação. Em Salmo 82:6, aqueles que são chamados “filhos” de Elyon são certamente os “filhos” do Deus de Israel, que aqui está no comando desse conselho divino e que regula tudo que ele faz. Yahweh não é o pai físico deles. Ele é seu comandante.

Agora quanto a Deuteronômio 32:8-9, eu traduzo como está no hebraico: “Quando o Altíssimo (Elyon) deu às nações sua herança, ele estabeleceu limites para o povo de acordo com o número dos filhos de Israel. (Ele fez isso) porque a porção de Yahweh é seu povo. Jacó é a porção de sua herança.” Para encontrar “filhos de Deus” em vez de “filhos de Israel,” você precisa confiar na tradução da Septuaginta grega, que na verdade tem “anjos de Deus”. Isso não quer dizer que a poesia hebraica antigo é fácil de traduzir. Porém, isso é muito diferente do que citar isso com prova da distinção entre Elyon e Yahweh. Ao contrário, o hebraico identifica os dois como ambos pessoalmente envolvidos com Israel, e portanto muito provavelmente são idênticos. Quanto a suposta deidade aramaica Ilyaan, não consigo achar o nome atestado em textos aramaicos antigos ou como um elemento em nomes pessoais. Por outro lado, conectando o “número dos filhos de Israel” em Deuteronômio 32:8 com os 70 filhos de Israel que entraram no Egito é pelo menos encontrado posteriormente na tradição judaica. Porém, a visão que isso deve referir-se aos 70 filhos de El e Ashera, um número definido desta forma somente nos mitos ugaríticos, dificilmente é necessário. Algumas interpretações medievais conectaram-no com as 70 nações do mundo como contadas na Tabela das Nações em Gênesis 10. Isto é possível. Claramente, 70 é um número comum ocorrendo cerca de 57 vezes na Bíblia e freqüentemente usados para descrever um sentido de realização ou perfeição. Um salto para mitos ugaríticos e politeísmo não é justificado sem evidências mais persuasivas.

Quanto a afirmação que o Deus dos hebreus tinha muitos nomes, eu o encorajaria a distinguir mais uma vez entre o nome pessoal “Yahweh,” vários títulos para “deus” como “Elohim” e “El,” e cognomes como “Shadday” (talvez relacionado ao concílio divino ou hostes celestiais). “Elohim” de fato parece ser da forma plural quando sozinho (com um final - im). Porém, quando se refere ao Deus de Israel, sempre é seguido de verbos no singular e portanto é tratado como um substantivo singular.

Eu concluo com a observação que o Israel antigo apropriou a língua hebraica e muitas outras questões culturais, freqüentemente transformando-os na Bíblia para que se conformasse a sua teologia distinta. O mesmo é verdade de muitas práticas religiosas. Então o nome “El” pode referir-se ao deus chefe em ugarítico do século 13 A. C. Porém, isso não quer dizer que deve ser o nome de um deus separado de Yahweh na Bíblia. Como um título para vários deuses dentro e fora da Bíblia, pode ser aplicado a Yahweh sem provar nada sobre as crenças israelitas antigas.

Para referência de leitura sobre isso, veja meu Israelite Religions: An Archaeological and Biblical Survey [Religiões Israelitas: Uma Pesquisa Arqueológica e Bíblica] (Baker: 2007).